キャッチボールする佐々木朗希投手（カメラ・竹内　夏紀）

◆オープン戦　ドジャース６―５ジャイアンツ（１日、米アリゾナ州グレンデール＝キャメルバックランチ） 【写真】朗希に背番号を譲ったロハスはお礼の品のブランド日本酒を堪能 　ドジャースの佐々木朗希投手（２３）が１日（日本時間２日）、Ｄ・ロバーツ監督（５２）からオープン戦初登板となる４日（同５日）の本拠レッズ戦での“一発回答”を求められた。 　登板が有力視される開幕第２戦のカブス戦（１９日・東京Ｄ）について、指揮官は「検討中。米開幕戦も考えながら、誰にするかを決める」と言及。４日に開幕投手・山本の後の２番手で登板する朗希に内容と結果を求めた。２月１２日時点では「あらゆる可能性はあるが順調なら２戦目」としていたが、ややトーンダウン。同２５日（同２６日）の実戦形式練習では、初回先頭のマイナーリーガーに被弾し、３回途中２安打２四球１失点。球速も最速９５マイル（約１５３キロ）程度で、奮起を促した形だ。 　最速１６５キロの球速復活へ、練習には最先端施設「ドライブライン」出身で、マイナーのＲ・ヒル投手コーチが同行中。フォーム改良に着手する右腕の映像を撮影し、「信じられないぐらい頭がよく、積極的に質問する意欲があるね」と絶賛した。「彼は未完成。もっと強度を上げる必要がある。きちんとサポートすれば、自然に伸びるだろう」とロバーツ監督。試練を乗り越え、開幕２戦目の先発権を手に入れられるか。（竹内　夏紀）